翌週、卓球部の部室に、村田監督からの手紙が貼り出された。

「体調不良により、当面の間、顧問を務めることができません。つきましては、卓球部は一時的に活動を休止します。」

しかし、それは単なる一時休止ではなかった。数週間後、正式な発表があった。

「緑ヶ丘中学校卓球部は、部員不足と顧問の不在により、廃部といたします。」

翔太と母親による度重なるトラブル、特に母親の教育委員会への執拗な働きかけは、学校側に大きな負担となっていた。そして、それに嫌気がさした部員たちが次々と退部を申し出た結果、卓球部は存続が不可能となったのだ。

翔太は、卓球部が廃部になったことを知っても、特に気にしている様子はなかった。母親も「これでうちの子はストレスなく、のびのびと過ごせるわ」と満足げだった。彼らにとって、卓球部は単なる遊び場であり、自分たちの都合の良いように動くべきものだったのだ。

しかし、卓球に情熱を注ぎ、懸命に努力を続けてきた他の部員たちは、深い絶望感に打ちひしがれた。彼らの夢は、たった一人の部員と、その親の自己中心的な行動によって、無残にも打ち砕かれたのだ。

村田監督は、病床の母親の隣で、廃部決定の連絡を受けた。彼の目からは、静かに涙がこぼれ落ちた。それは、卓球部への情熱と、届かなかった思いが、すべて水の泡となったことへの、深い悲しみの涙だった。

緑ヶ丘中学校卓球部は、翔太と母親によって、その歴史に悲しい幕を閉じた。そして、彼らの歪んだ愛情と自己中心的な行動は、卓球界に悪しき爪痕を残したのだった。

Fin